山形の酒・吟醸酒

（山形）

　新潟や東北地方に酒どころが多いのは、みなさんが知っての通り、米どころが多いため。ところが、意外なことに平成１５酒造年度（2003年）・全国新酒鑑評会・入賞酒一覧表を見ると、山形２４、新潟２２、以下東北各県が十数個の金賞を受賞している結果に‥。特筆すべきは、あの新潟を抜いて山形がトップだったことと、山形、新潟がダントツだったところだ。

　が、しかし、山形の酒造会社は小さいところが多く、その出荷量も少ないことから、全国的な知名度を得ていないのが実情だろう。おしいな～、十四代（じゅうようんだい）とか、出羽桜（でわざくら）は有名だけどね。ちなみに、山形県内には54の酒蔵があるそう（2024年資料）。

　近くの酒屋さんに唯一あった、山形の吟醸酒をゲット。

　一升瓶のフタを開けた時から、すぐ甘い香りが漂ってきた。冷のままおチョコに注ぎ一口飲んでみると、何だこれは、今まで飲んだことがない味だ。フルーティーな酒の中に、ピリッとした辛さがあり、何だかとても旨い。これが吟醸酒というものか。へ～、こんなに違うものだったんだね～。

　この旨さなら、いつか、日本の吟醸酒が世界でブレークするに違いない。でも高級だなー、値段も。