次郎柿

（静岡）

　静岡で生まれた次郎柿は、現在では静岡から愛知にかけてよく作られる甘柿なのである（が、なぜか関東でも案外作られているよう）。

　で、それは四角い花びらのような形が特徴で、まれに五角形のものがあり「五角：ごうかく」にちなんで受験の合格祈願に喜ばれているのだと‥。そしてそれは少ししか出てこないそうで、ありがたみもヒトシオなのさ～。

　箱を開けてみると、ふむ、なるほど確かに四角い柿である。今日のこの品物は富有柿よりもひと回り大きく、他の四角い柿と違ってデコボコがかなり多いぞな～。うぉ、ぶどうでよく見かける白いプルーム（*1）も付いているね～。

　で、かぶりついてみると、バリバリッてな具合いで意外と硬く、シブ抜きがまだ完了していないせいか、皮付近がちょっと渋い。それと、実の中には茶色の小さなゴマが薄く入っていて、種は無いようだ。

　んー、なにか繊細な甘さに感じるかも‥。これは人工渋抜きではない自然の甘柿だからだな～、きっと。はい、普通にうまいっす。‥でもやっぱり、固かったので、もう少し待ちたいとも。

*1）
　柿の表面に見える白い粉は、果粉（かふん、英語ではプルーム）と呼ばれる、植物が作り出す油脂成分である。して、それは果実を病気や乾燥から守る物質で‥。